가스라이팅(Gaslighting) 제대로 알고 넘어가자

가스라이팅의 정확한 의미와 사례

가스라이팅(gaslighting)은 최근 몇 년간 사회적으로 큰 주목을 받는 심리적 학대의 개념입니다. 이 용어는 1944년 영화 '가스등'에서 유래되었으며, 주인공이 경험하는 정서적 학대를 통해 처음으로 사용되었습니다. 영화에서는 남편이 아내를 혼란스럽게 만들기 위해 조명을 조작하는 장면이 등장합니다. 여기서 '가스등'이라는 제목이 붙은 이유는 남편이 부자 이모의 살해 사건을 숨기고, 아내의 인식을 왜곡하여 자신의 목적을 달성하기 위해 조명을 조작하는 행위를 상징적으로 보여주기 때문입니다.

가스라이팅의 정신적 학대

가스라이팅은 한 사람이 다른 사람을 조작하여 자신의 형상을 왜곡하고 혼란스럽게 만드는 행위입니다. 주로 가해자는 피해자의 자존감을 훼손하고, 현실을 왜곡하여 자신의 목적을 달성하려고 합니다. 이는 강력한 정신적 학대의 한 형태로, 피해자는 처음에는 혼란스러워하지만 시간이 지나면서 자신의 판단을 의심하고, 가해자의 왜곡된 현실을 받아들이게 됩니다. 극단적인 경우, 피해자는 자신의 인식을 신뢰하지 못하고 가해자가 주장하는 거짓된 현실을 믿게 되는 상태에 이를 수 있습니다.

가스라이팅의 심리적 영향

가스라이팅은 피해자에게 깊은 심리적 영향을 미칩니다:

• 자아 훼손: 가스라이팅은 피해자의 자아를 훼손시키고 자신감을 흔들어놓습니다. 가해자는 피해자의 자아를 부정적으로 강조하고, 피해자는 점점 더 자신의 가치나 판단력을 의심하게 됩니다.
• 혼란: 초기에는 피해자가 혼란스러워하며, 자신의 경험이나 기억이 올바른지 의심합니다. 가해자의 왜곡된 현실에 대한 혼란은 점점 심화되어, 피해자는 자신의 판단을 믿지 못하게 됩니다.
• 거부 및 저항: 가스라이팅 피해자는 처음에는 가해자의 주장을 거부할 수 있지만, 지속적인 학대로 인해 결국은 가해자의 입장을 받아들이게 될 수 있습니다. 이는 피해자가 자신의 현실 인식을 완전히 잃게 만들 수 있습니다.

가스라이팅: 일상에서의 사용과 함정

가스라이팅은 현대 사회에서 자주 사용되는 용어이며, 우리 일상에서도 자연스럽게 등장하는 경우가 많습니다. 그러나 이 개념이 모호하게 사용될 수 있는 위험성도 함께 고려해야 합니다. 일단 가스라이팅의 일반적인 사례에 대해서 먼저 말씀드리려고 합니다. 

1. 일상에서의 가스라이팅 사례
부정적 감정 반사: 가해자가 자신의 잘못된 행동을 부정하고, 피해자가 잘못했다고 주장하여 자신을 옹호합니다. 예를 들어, 가해자가 피해자를 비난하고, 피해자가 자신의 감정을 인정하도록 강요하는 경우입니다.
사실 왜곡: 가해자가 사건을 왜곡하거나 거짓말을 주장하여 피해자의 혼란을 유발합니다. 이는 피해자가 자신의 기억을 의심하게 만들고, 현실 인식을 흐릿하게 만드는 결과를 초래할 수 있습니다.

2. 사회적 및 정치적 환경에서도 가스라이팅
정치적인 논쟁에서의 사실 왜곡: 정치인이 특정 사실을 왜곡하여 반대 성향의 사람들을 혼란스럽게 만들고, 자신의 입장을 강조합니다. 이는 대중의 인식을 조작하려는 목적이 있는 경우에 발생할 수 있습니다.
매스미디어의 정보 조작: 언론이 특정 이슈를 왜곡하여 대중의 관심을 유도하거나, 특정 사건을 과장하여 피해자를 혼란스럽게 만드는 경우도 있습니다.

3. 가스라이팅의 모호함과 함정

가스라이팅은 종종 모호하게 사용될 수 있습니다. 특히, 일상적인 대화나 논의에서 이 용어가 적절히 사용되지 않으면, 심각한 정신적 학대와 일반적인 대화의 차이점을 명확히 인식하기 어렵습니다. 예를 들어, 어떤 사람이 단순한 의견 차이를 가스라이팅으로 비난하거나 혼란스럽게 만들려고 시도할 수 있습니다. 이 경우에는 심리적 학대와는 다른 개념임을 명확히 해야 합니다.
가스라이팅은 현대 사회에서 중요한 개념이며, 이를 이해하고 올바르게 사용하는 것이 중요합니다. 일상적인 대화에서 이 용어를 명확히 인식하고, 심리적 학대와 일반적인 의견 충돌 사이의 차이점을 이해하는 것이 필요합니다. 이는 더 나은 커뮤니케이션과 상호작용을 촉진하며, 모호성과 함정을 피하는 데 도움이 될 것입니다.

 

가스라이팅에 대한 개인적인 의견

가스라이팅에 대한 이해는 개인적인 관계에서부터 정치적 환경까지 다양한 맥락에서 중요합니다. 요즘 현대 사회에서는 정보가 많다 못해 넘치는 시대입니다. 이런 현시대 속에서 검색과 여러 매체를 통해서도 접할 수 있는 정보들이 많습니다. 하지만 이런 정보들이 왜곡되거나 제대로 된 정보가 아님에도 불구하고 사람들에게 자연스럽게 녹아들어 있는 잘못된 지식이 얼마나 많은지 모릅니다. 이런 현대 사회의 상황을 이용하여 현대 사회에서는 정보의 증오와 믿음을 조작하는 시도가 늘어나고 있으며, 이러한 과정에서 어떤 일을 잘못하기만 해도 가스라이팅이라고 이야기가 되는 경우가 더러 있지 않은가 싶다는 생각이 듭니다. 따라서 우리는 항상 정확하고 공정한 정보에 기반하여 자신의 판단을 형성하는 것이 중요하다고 생각합니다. 판단의 근거가 너무 자신에게 치우치지는 않았는지, 가스라이팅을 당하고 있지 않음에도 불구하고 자의식 과잉으로 인해 가스라이팅이라 생각하여 혼자 우울감에 빠져있지는 않은지. 우리는 잘 생각해야 한다고 생각합니다. 정말 가스라이팅에 당하고 있다는 생각이 든다면 그에 대한 것을 치료받기 위해서 주변 사람들이나 상담가를 통해 도움을 받아야 한다고 생각합니다. 이후에는 가스라이팅과 같은 심리적 학대에 노출되지 않도록 주의해야 합니다.

이러한 관점에서 가스라이팅은 단순한 용어를 넘어서, 심각한 사회적 문제를 일환으로 인식되어야 합니다. 이를 통해 개인과 사회의 건강한 관계를 유지하고, 진실을 추구하는 데 기여할 수 있습니다.