심리학의 분야

기초 심리학

심리학의 학문적 바탕의 확립을 목표로 기초적인 지식, 심리적 기제 등을 실험하여 연구하는 학문 분야로 심리학의 핵심 개념과 이론, 연구 방법 등을 다룹니다. 주로 포함되는 학문은 발달 심리학, 학습 심리학, 사회 심리학, 성격 심리학, 실험 심리학, 생리 심리학 등이 포함이 됩니다. 이 분야에서는 사람의 감정, 사고, 행동 등에 대한 관점을 다양하게 탐구하며 이것을 이해하려고 노력한다고 보실 수 있습니다. 이 학문은 귀납적 사고를 주로 사용하는 자연과학과 달리 연역적 사고도 이용하기 때문에 심리 통계, 심리 측정 검사 등 수학적 접근도 포함이 됩니다.

1) 학습심리학

학습심리학자는 주로 사람의 기억과 학습 문제를 다루며, 이론이나 가설을 검증하기 위하여 동물을 이용한 실험적 접근법을 사용하기도 합니다. 최근에는 학습한 자료나 행동의 습득, 파지나 망각과 같은 기억 과정, 행동 유발인자로서 동기 등에 관해서 많은 연구를 하고 있습니다.

2) 발달 심리학

발달심리학은 태내에서 출생, 죽음에 이르기까지 인간의 발달 과정에 영향을 미치는 유전, 환경적 요인과 적응 요인에 관한 체계적인 연구를 합니다. 또한 언어, 인지 등과 같은 특정 발달 과제나 유아기, 아동기, 청년기, 장년기, 노년기에 이르는 특정 발달 시기에 관한 연구를 하기도 합니다. 최근에는 노년층 인구의 증가에 따라 노년기의 적응 문제에 관한 많은 관심과 연구가 이루어지고 있으며 교육 상담, 임상 장면에 중요한 정보를 제공하고 있습니다. 

3) 사회 심리학

사회심리학은 개인 간의 상호작용에 영향을 미치는 태도와 행동 양식, 그리고 그들이 속한 집단의 속성과 행동 특성에 관해 연구합니다. 즉, 사회심리학자는 인간의 사회화 과정에서 나타나는 편견, 동조, 갈등, 공격성, 이타행동, 이미지 형성 등에 기여하는 제반 요인을 규명하려고 합니다, 이를 위해 실험뿐만 아니라 여론조사나 시장조사와 같은 조사기법을 사용하기도 합니다. 

4) 성격심리학

성격심리학은 사람들 간의 개인차를 다루는 분야를 총칭하는 것으로 이상 성격을 다루는 임상심리학과 달리 정상 성격을 다룹니다. 성격 측정을 위해서는 관찰이나 검사가 이용되며, 이를 통해 얻은 자료는 임상심리학, 상담심리학, 학교 심리학, 산업심리학 등 심리학의 제반 분야에 기초 자료로 활용됩니다.

5) 실험 및 생리 심리학

좁은 의미에서 실험심리학은 지각, 생리, 학습의 세 분야를 포함하고, 넓은 의미로는 성격, 사회 심리학 등 실험을 사용하는 다른 모든 이론 심리학의 분야를 포함합니다. 생리심리학은 유기체의 생물학적 과정과 행동의 관계(신경과학), 약물과 행동의 관계에 대해 연구합니다. 

2. 임상 심리학

임상심리학은 이상 성격, 정서 및 부적응적 행동 문제와 치료 방법을 연구합니다. 따라서 임상심리학자는 대학, 연구소, 병원 또는 전문기관에서 이상행동이나 부적응 행동에 관한 진단과 치료뿐만 아니라 연구를 수행합니다. 최근에는 지역사회 정신건강복지 센터를 중심으로 지역주민의 건강과 부적응 행동의 예방 또는 적응을 촉진하는 역할을 하고 있습니다. 

3. 상담 심리학

상담심리학은 결혼과 자녀 문제, 직업 선택과 같은 개인의 일시적이거나 그다지 심각하지 않은 행동이나 부적응 문제를 다룹니다. 그러므로 주로 병원에서 심각한 정서나 행동 문제를 다루는 임상심리학자와 달리, 많은 상담심리학자는 학교, 군대, 종교 단체, 전문상담소 등과 같은 병원 밖에서 일하고 있습니다. 

4. 환경 심리학

환경심리학은 여러 연구 영역이 결합한 것으로 인간과 환경 간의 상호작용을 주로 연구합니다. 따라서 환경심리학자는 인간이 최적의 환경에서 최고의 편안함을 누릴 수 있도록 물리적 환경뿐만 아니라 심리적 환경에 이르기까지 인간의 행동에 영향을 미치는 제반 요인을 확인하여 적용하려고 노력합니다.

5. 산업, 조직 심리학

초기 산업, 조직심리학자는 공장이나 산업체 등에서 인사 선발, 작업 환경의 개선, 자동화와 인간의 적응 및 생산성 간의 관계를 지능 검사, 현장 조사, 적성 검사를 통해 연구하였습니다. 하지만 최근에는 인사관리, 조직의 진단과 개선, 사업체 요원으로서의 상담, 조직 구성원의 갈등 해소, 사회 교육, 시장조사, 홍보 그리고 광고에 이르기까지 다양한 분야에서 활동하고 있습니다.

6. 교육 심리학

교육심리학은 교육과 관련된 여러 장면에서 인간의 학습 과정에 대해 연구하는 분야입니다. 그러므로 교육심리학자는 지적장애에서 영재교육에 이르기까지 주제별 교육 방법과 학습 동기의 개발에 심리학적 원리를 적용합니다. 그리고 각각의 발달 과정에 적합한 교육 프로그램을 개발하여 실제 교육 장면에 적용합니다. 

7. 학교 심리학

대부분의 정서 문제와 부적응적 행동 문제는 아동기나 사춘기에서 비롯됩니다. 그러므로 학교 심리학은 주로 학령기 아동이나 청소년들의 학습 문제, 정서 문제 그리고 행동 문제를 다룹니다. 이를 위해 학교 심리학자는 아동 발달심리학, 교육, 상담심리학 그리고 임상심리학의 훈련에 기초하여 학생들을 대상으로 여러 가지 검사를 실시하고 평가합니다. 또한 학령기 아동과 청소년들의 학습 문제나 진로 고민을 상담하고 가정, 학교, 사회에서 적응할 수 있도록 돕습니다.

8. 스포츠 심리학

스포츠심리학자들은 심리학의 이론과 지식을 운동선수들의 수행 능력을 향상하는 데 적용합니다. 스포츠 심리학자들의 역할을 예로 들자면, 특정한 훈련 방법의 효과에 대해 코치들과 상담을 한다든가, 부상에서 회복하는 과정에 있는 선수들을 어떻게 동기화시킬지, 혹은 보조적 심리치료 등을 어떤 식으로 병행할지를 상담해 주기도 합니다. 또 다른 예를 들자면, ‘이완(relaxation)’과 ‘상상(imagery)’ 같은 기법을 이용하여 선수들의 수행 능력을 향상하는 데 도움을 주기도 합니다. 미국의 경우, 1978년 이후부터는 스포츠 심리학자들이 올림픽 대표티의 일부가 되어 그 역할을 해오고 있습니다.